なが～い人生､ のんびり行こか !?
「子育てで困っていることはありますか?」
この質問は､公民館の子育てサロン､子育て支援センター､母子手帳の健康検査にまで書いてある｡
困ってることは月並みだが､食事量｡お願いだ､ご飯を食べて欲しい｡よそられた食事は自分の分ですよー｡食べますか食べさせましょうかプリンス…｡それは心の声｡返事は決まって「それなりに､ですかね」である｡
毎日初めての連続である子どもにとって､大人の生活に合わせていくことは困難以外何でもない｡そこを教えさとし､促し毎日毎回同じことを習慣づける｡食事は耐久戦と心得た｡
特別養子縁組前提で我が家に来たのは､10カ月の男子。発達の様子で我が家に来てから気になったことは言葉である｡喃語（なんご）が思ったより出ていない様に感じた。が､なかなか感情豊かでフンフン鼻歌も歌う。こちらは一緒に歌うフリをして､『アルルの女ファランドール』で受けて立つ｡
車に乗って遊ぶ物が無いと自分の息で「スー、スー」と音の出ない口笛の様に吹くので､こちらも同じに吹く｡だんだん慣れてくると､こちらが吹くと彼も吹きかえす｡ルームミラーを見ると､丸い笑顔の彼がいた｡
発達に関して乳児院から聞いた事は､ハイハイが遅れているとのことだったが､観察していると様子が少し違う｡行きたいところへ自分でずり這いをしてきちんと移動していく｡たまに、ほふく前進もする｡気分が乗ってくると､腹を中心に背中を反らせ､器用に――時に007 のボンドカーの様に――グルグル回る｡安心するどころか愉快である｡
それからは彼のペースで成長すれば良いと､私たち親もゆっくり見守る事にした｡確かに掴まり立ちも目安よりも遅れているが､しばらくするとソファーのカバーなどを懸命に掴んで､土踏まずの無いもっちゃりした足で踏ん張っていたりした｡
が､1 歳を1 カ月過ぎ､2 カ月経ち。それでも靴は必要なく､いつも兵児帯の中におさまっていて、服をしゃぶったり泣いたり眠ったり…。ハイハイが遅かった事情を知らない人は「まだなの? 遅いわね」と言ったりするが､親も本人もどこ吹く風｡たまに「男の子はゆっくりなのよね」と言う声に本人は笑顔で答えていた｡
その後､1歳6カ月で急に自立歩行を始めて、先月無事に3歳を迎えた｡片足立ちしたり階段も登る様になり､今日も元気ににわか雨で濡れた滑り台を滑っていた｡言葉も遅れを取り戻し､今では年齢以上に達者な喋りを見せている。
縁組も滞りなく成立した｡まだまだこれから、プリンスは沢山の笑顔を見せてくれるだろう。彼のペースの合わせこちらもついていきたい｡（既においてかれぎみ伴走者､おかん）